Si caminas por áreas donde viven muchos expatriados, podrías pensar que casi todos los forasteros en México son blancos. Pero los negros de muchos lugares diferentes viven en México. El grupo más grande está formado por estadounidenses negros.
USA Today y Bloomberg han escrito sobre el movimiento de jóvenes negros estadounidenses a México y otros países, a menudo centrándose en el racismo en los Estados Unidos como causa. En una entrevista con Insider, la expatriada Amber Blackmon dijo: “Como estadounidense negra, ya no me sentía segura en los EE. UU., así que me fui del país a Mérida, México”.
Estas piezas dicen que hay muchas cosas en las que pensar al decidir mudarse. Las comunidades negras tienen las mismas cosas en las que pensar que cualquier otra comunidad de inmigrantes o expatriados, como su economía, cultura, forma de vida, etc.
Los emprendedores son un tipo interesante de expatriados porque su trabajo combina partes de su personalidad, historias de vida, raza y clase socioeconómica con la creación de posibilidades comerciales.
Conocí a algunos estadounidenses negros que son dueños de negocios y ahora viven en México. Aunque Tiara Darnell, William “Bud” Lee, Mark Bishop y Brian J. Gerrard hablaron sobre la raza, sus historias muestran cómo sus vidas en los EE. UU. los han afectado de diferentes maneras y cómo la vida en su hogar los afecta ahora que son en Mexico.
El restaurante Blaxicocina de Tiara Darnell en la Ciudad de México es un negocio de inmigrantes “clásico” que tiene mucho que ver con ser negro y vivir en México. Su experiencia comercial antes de Blaxicocina fue con productos de leche de cabra y vino, pero la idea de Blaxicocina surgió de la comida casera casera de su familia en Washington, D.C. El año pasado, Darnell comenzó su negocio dando clases de cocina en su departamento. Cuando tuvo que acomodar a 70 personas a la vez, decidió llevarlo al siguiente nivel.
El restaurante está en un hermoso lugar en la Colonia Narvarte de la Ciudad de México, cerca del Parque Las Américas. Los murales en el exterior del edificio y los elementos del menú, como el pollo frito y la col rizada, muestran que este es un lugar cultural afroamericano. Pero a ella no le importa probar cosas nuevas. Por ejemplo, prueba sus alitas Buffalo con salsa al pastor.
Conceptualmente, Blaxicocina es una mezcla de dos culturas, pero como negocio es 100% mexicano. Pero muchos de los compañeros de trabajo de Darnell trabajan en línea, lo que les permite aprovechar el hecho de ser bilingües de más maneras, como registrar su negocio en los EE. UU. aunque vivan en México.
Cuando William “Bud” Lee decidió mudarse a Tulum durante la pandemia, no era ajeno a administrar un negocio. Hizo un viaje en yate allí. Vio que no satisfacía las necesidades de la gente de color, así que como un “proyecto divertido” (sus palabras), fundó Yacht Club Company. El “proyecto” fue un gran éxito de inmediato, por lo que las revistas y los periódicos escribieron sobre él.
“Pero la gente seguía diciéndome que tenía que visitar la Ciudad de México”, dijo, así que hizo lo que le dijeron y descubrió que la ciudad era muy divertida.
A Lee le encanta viajar y cree que es una parte importante del crecimiento como persona. Pero dice: “Soy muy consciente de que soy una persona de color, y sé que mi socia comercial, mitad negra y mitad latina, también lo es. Mi país a menudo se olvidaba de mi gente, como saben”.
Lee obtiene muchas ideas nuevas de la Ciudad de México, que ahora se utilizan para hacer World City Tours. En particular, quiere hacer una opción más inteligente para las experiencias de AirBnB, que cree que están demasiado enfocadas en los tacos y el alcohol.
Lee se está tomando su tiempo con este proyecto y quiere trabajar con expertos locales que ya han sido evaluados para hacer viajes que ayudarán a las personas a tener una buena idea de lo que la ciudad tiene para ofrecer.
Join Joyfully es una aplicación creada por Mark Bishop. El objetivo de la aplicación es brindar a las personas acceso instantáneo al apoyo y la ayuda de “animadores” capacitados. Estas son personas que son buenas para escuchar y dar tranquilidad y apoyo.
Join Joyfully se basa en algunas de las experiencias corporativas y comerciales de Bishop. Al principio, se sintió como un extraño en la América corporativa, pero luego le fue bien con la ayuda de gerentes que creyeron en él. Su anterior proyecto Afro Roots DNA no solo le enseñó cómo hacer aplicaciones, sino también cuánto necesita la gente para sentir que pertenecen.
Bishop ha realizado gran parte de su trabajo de desarrollo mientras vivía en la Ciudad de México. Se ha dado cuenta de que los promotores mexicanos, los técnicos y otras empresas le han dado ideas que no habría encontrado en los EE. UU.
Brian Gerrard de Hyyer es una persona muy importante para las empresas estadounidenses que quieren contratar profesionales de América Latina. Gerrard vendió casi todo lo que poseía en 2019 para poder viajar, primero a México, luego a América Latina y más. Aunque ha estado en más de 25 países en tan solo unos años, está de vuelta en México porque cree que es el mejor lugar del mundo.
El primer negocio de Gerrard fue una aplicación de citas llamada Bae. Lo hizo porque “los afroamericanos tienen 10 veces menos probabilidades de obtener una coincidencia o un mensaje en las aplicaciones de citas tradicionales”.
En América Latina, vio que había muchos jóvenes profesionales talentosos, especialmente en diseño, software, ventas y otros campos, pero que tenían pocas oportunidades en sus países de origen y “no había forma de ponerse al frente de esa puesta en marcha en Seattle”.
Pero Gerrard dice que puede “construir un puente de oportunidades” con estos lazos. Gerrard dice que el puente ha ayudado a conectar a decenas de miles de trabajadores con empresas en los EE. UU.
Es importante recordar que estos dueños de negocios tienen más en común que solo su raza o incluso su país de origen. Todos ellos son jóvenes, por lo que el mundo de internet siempre ha estado ahí para ellos. Todos ellos están listos para asumir riesgos y descubrir cómo manejarlos. Probablemente esto se deba a que todos han sido empresarios en el pasado y han vivido y viajado mucho fuera de sus ciudades de origen en el noreste de los Estados Unidos.
Y todos no pueden tener suficiente de México.
Todos estos dueños de negocios tienen el mismo conjunto de creencias acerca de la identidad y el poder. Aunque están perdidos en los EE. UU., ser estadounidenses les da al menos algunas ventajas en México.
“Creo que mi condición de extranjero y estadounidense me ayuda mucho más aquí”, dijo Darnell. “Pero en Estados Unidos no tengo ese mismo derecho”.
Lee está de acuerdo.
“También soy muy consciente de lo que significa tener el privilegio de ser estadounidense en otro país”, dijo.
Esto significa que también están conscientes de cómo su posición en México, tanto personal como comercialmente, podría afectar al país. Lee dice que no queremos “mantener el estereotipo de entrar en lugares, ganar dinero con ellos y obligar a la gente a irse”. Tenemos el poder de involucrar realmente a la comunidad y hacerla parte de esto”.
Leigh Thelmadatter se mudó a México hace más de 20 años y se enamoró del país y la cultura, especialmente del arte y las artesanías. Escribió el libro Mexican Cartonera: Paper, Paste, and Fiesta del 2019. Su columna sobre sociedad está siempre en Mexico News Daily.
