Después de casi 2 años de incertidumbre inducida por COVID-diecinueve, los bares y restaurantes de Madrid esperaban reservas sólidas durante la temporada festiva para reforzar sus finanzas, sin embargo, el contagio ha desencadenado una ola de cancelaciones de última hora.
“Tendemos a pensar que … podríamos ganar algo de dinero y liquidar muchas cosas atrasadas”, dijo Juan Lozano, jefe de camareros del restaurante La Querida en el barrio madrileño de Pozuelo, que estaba casi lleno a principios de diciembre.
Pero el rápido despliegue de la variante Omicron a través de Europa ha hecho que la tasa de infección de España se haya disparado a niveles récord y diezmado las reservas, dejando solo cuatro mesas de las dos docenas de Querida de Los Ángeles reservadas el día de Año Nuevo.
La tasa de infección de catorce días alcanzó un récord de 1.775 casos por cada cien mil personas el jueves, más de ocho veces que la registrada un mes antes y desde 890 durante el pico anterior a fines de enero de 2021.
Sin embargo, la tasa de ocupación de camas de hospital fue aproximadamente un tercio de lo que se registró a fines de enero. Había diez, 768 pacientes con COVID-diecinueve en los hospitales, ocupando el 8,88 por ciento de la capacidad total del hospital, casi el triple de la proporción de hace un mes. Las unidades de cuidados intensivos están llenas en un 19,42%, frente al 7,76% del 30 de noviembre, pero por debajo del 43% el 30 de enero.
A diferencia de otras regiones españolas, que han impuesto límites de capacidad, pases COVID obligatorios e incluso un toque de queda en Cataluña, Madrid no ha introducido ninguna restricción para salir a comer y socializar. Pero los restaurantes todavía sienten el apuro.
“El panorama es terriblemente malo”, dijo Lozano, insistiendo en que el gobierno debe ofrecer mucho apoyo al mundo. Se quejó de que los préstamos blandos respaldados por el estado no eran suficientes.
“La gente dice ‘¿no se puede obtener un crédito estatal?' Sí, pero esa es una deuda que tengo que pagar, ¿no es así? ”
El organismo industrial Hosteleria Madrid estima que la mitad de todas las reservas de diciembre dentro de la región se cancelaron, lo que provocó pérdidas de unos 350 millones de euros (396 millones de dólares).
Al otro lado de la ciudad, en Asador Extremeno, un tradicional local de carne a la parrilla junto al río Manzanares, el chef Miguel Campos se quejó de que los clientes se habían secado, sin embargo, cuando colocó un gran trozo de carne en la parrilla.
“Solemos tener una terraza y al aire libre la gente tiene más confianza … Gracias a Dios por este buen tiempo que nos permite trabajar un poquito”, dijo.
